叶沅风“冰瞳”的名号以及他对冰爪狩猎队的公然挑衅，如同投入冰原的一颗重磅炸弹，其引发的涟漪正以惊人的速度向四面八方扩散。

最先感受到这股冲击波的，自然是距离最近的溪谷庇护所。

当刀疤男带着残兵败将，将叶沅风的话原封不动地带回给冰爪首领“秃鹫”戈登时，这个以残忍和贪婪著称的二阶冰核强者当场砸碎了他最喜欢的冰酒杯。

“冰瞳？叶沅风？”戈登摸着自己光秃秃的脑袋，脸上横肉抽搐，独眼中闪烁着暴怒和惊疑，“从哪里冒出来的杂种？敢管老子的闲事？还双倍奉还？免保护费？他妈的找死！”

但怒骂之后，戈登却又强迫自己冷静下来。

刀疤男是他手下最能打的队长之一，一阶巅峰的实力，竟然被对方瞬间震慑，连动手的勇气都没有，还描述了那手凭空造冰刺的恐怖手段…这绝不是普通的一阶或者刚入二阶的人能做到的。

“妈的…难道是哪个大势力出来历练的公子哥？或者…是永恒教团的人？”戈登生性多疑且谨慎，不然也无法在残酷的碎冰原立足这么久。

他压下立刻带人报复的冲动，而是派出了更多探子，不惜一切代价也要摸清这个“冰瞳”叶沅风的底细！同时，他暗中联系了与他有勾结的“锈铁工匠会”的头目，试图打探消息，并开始囤积武器弹药，召集所有在外狩猎的队伍，准备应对可能的大战。

叶沅风的威胁，被他提升到了最高级别！

…

几乎同时，永恒教团的某个前沿据点。

冰狱统领脸色阴沉地听完下属关于搜寻失败的汇报。那个叫叶沅风的男人和叛逃者艾莎，如同人间蒸发一般，消失在了错综复杂的管道网络中，连最先进的追踪信标都失去了信号。

“废物！一群废物！”冰狱统领的咆哮让整个据点的温度都下降了几分，“七个人！抓不住一个来历不明的小子和一个受伤的女人！教团养你们何用！”

下属吓得跪地发抖：“统领息怒！那…那个叶沅风实在诡异，手段层出不穷，而且似乎对能量运用有着极高的造诣，甚至…甚至能暂时屏蔽生物的感应…”

“够了！”冰狱统领打断他，眼神冰冷，“不管他是谁，敢与永恒冰焰为敌，就只有死路一条！加大搜索范围！向总部申请调用‘冰嚎猎犬’！就算把碎冰原翻过来，也要把他们给我找出来！”

他顿了顿，眼中闪过一丝阴狠：“另外，把‘冰瞳’叶沅风庇护叛逃者艾莎、杀害教团执事、并拥有奇异冰系力量的消息，给我散出去！特别是…传给‘冰爪’那群地头蛇和‘锈铁会’那些见钱眼开的鬣狗！”

“统领，您的意思是？”

“借刀杀人，打草惊蛇。”冰狱统领冷笑，“让这些地头蛇先去试试他的成色。无论谁胜谁负，都能让我们更清楚地看清这个叶沅风的底牌。如果他们两败俱伤…那就最好不过了。”

…

碎冰原的另一处，锈铁工匠会的驻地。

这是一个建立在巨大废弃工厂内的据点，里面叮叮当当响个不停，空气中弥漫着熔炉和金属的味道。

首领老铁锤是一个身材矮壮、手臂粗壮、留着大胡子的老者，他此刻正拿着手下送来的情报，眉头紧锁。

“冰瞳叶沅风？没听说过这号人物。”老铁锤放下情报，看向旁边一个正在保养一把复杂冰能步枪的年轻女子，“薇拉，你怎么看？”

名叫薇拉的女子抬起头，她脸上有一道淡淡的疤痕，却并不损其英气，眼神锐利如鹰。她是老铁锤的得力干将，也是锈铁会最好的枪械师和侦察兵。

“戈登那边传来的消息语焉不详，只说对方很强，冰系能力诡异。但永恒教团暗中散播的消息更值得注意——庇护叛逃者，杀害执事。”薇拉声音冷静，“教团想拿我们当枪使，但这也说明，这个叶沅风确实有料，而且捅了马蜂窝。”

老铁锤点点头：“那我们…”

“静观其变。”薇拉果断道，“戈登贪婪无脑，肯定会先去试探。我们先看看这个叶沅风到底是过江猛龙，还是昙花一现。如果他真能顶住冰爪甚至教团的压力…或许，值得我们投资。”

锈铁会选择暂时中立，暗中观察。

…

而处于风暴中心的叶沅风，此刻却在冰窟里迎来了意外的访客。

来者是溪谷庇护所的人。在老技术员巴顿的带领下，几个面带菜色、眼神中却充满期盼的居民，带着他们能拿出的最“丰厚”的礼物——几块干净的能量电池、一些修复工具和一小袋珍贵的抗寒草药，忐忑不安地来到了冰窟外。

“叶…叶沅风大人？”老巴顿的声音带着敬畏和不确定。他听到冰爪的人传回的消息时，简直不敢相信自己的耳朵。居然有人敢为了他们这个小破庇护所，正面挑衅冰爪？

叶沅风走出冰窟，看着这群衣衫褴褛、面黄肌瘦却眼神期盼的幸存者，心中了然。

“你们是溪谷的人？”

“是…是的！大人！”老巴顿激动地就要跪下，“感谢大人为我们出头！这些…这些是我们的一点心意，请您收下！虽然…虽然不多…”

叶沅风用一股柔和的能量托住了他，没有让他跪下。他扫了一眼那些“礼物”，虽然寒酸，却是这些人能拿出的全部。

“东西拿回去，你们自己更需要。”叶沅风语气平淡，“我既然说了要罩着溪谷，就会做到。但前提是，你们值得我庇护。”

老巴顿等人一愣。

“回去告诉所有溪谷的人，”叶沅风的声音传遍在场每一个人的耳中，“我，冰瞳叶沅风，需要的是能战斗、能工作、对我有用的人，而不是只会祈求保护的废物。”

“愿意拿起武器，跟着我对抗冰爪和一切威胁的人，可以留下来，我会提供保护和食物。”

“只想苟且偷生的人，趁早离开溪谷，另寻出路。”

他的话冰冷而现实，如同冰原的寒风，瞬间吹散了一些人不切实际的幻想。

老巴顿等人脸色变幻，最终，老技术员一咬牙：“大人！我这把老骨头还能修理东西！溪谷还有十几个小伙子有点血性！我们跟您干了！”

“很好。”叶沅风点点头，“回去准备吧。冰爪的人，很快就会来。”

送走溪谷的人，叶沅风回到洞窟。

阿雅有些担忧：“叶沅风，我们人手太少了，真要正面硬抗冰爪吗？”

莉娜也紧张地点头。

艾莎却冷静分析：“戈登生性多疑，第一波攻击不会倾巢而出，大概率是试探。这是我们立威和练兵的机会。”

叶沅风赞许地看了艾莎一眼：“没错。而且，我们也不是毫无准备。”

他看向莉娜：“莉娜，你那些修复好的热能核心电池，能改装成简单的遥控爆炸装置吗？”

莉娜眼睛一亮：“可以！虽然威力不大，但制造混乱足够了！”

“艾莎，洞口附近的冰层结构，你能进行可控的脆弱化处理吗？”

“小意思。”艾莎自信点头。

“阿雅，你负责警戒和支援。”

叶沅风迅速下达指令，一个利用地利和技术的防御/反击计划瞬间成型。

冰爪？不过是块磨刀石罢了！